CONTATORE A LETTURE DIRETTA Questo tipo di contatore riporta esattamente i metri cubi consumati fino a quel momento. La lettura si esegue leggendo le cifre intere (quelle prima di un'eventuale virgola) da sinistra verso destra. Se l'ultima cifra non fosse allineata alle altre si prende quella inferiore. Le lancette in questo caso non vanno lette.
CONTATORE A LANCETTE Le lancette da leggere sono solo quelle nere: il contatore va letto in senso orario, da sinistra a destra, cominciando dalla lancetta che indica le migliaia (x 1000). La lancetta si troverà quasi sempre posizionata tra due numeri: si prende il numero più piccolo. Per esempio in questo caso la lancetta delle migliaia è posizionata tra il due ed il tre quindi si prenderà il valore 2. Con lo stesso metodo si procede a leggere le centinaia (x100), le decine (x10) e le unità (x1). La lettura nell'esempio è mc. 2208.

I consumi di acqua sono determinati dall'effettivo utilizzo e dal tipo di fornitura. Ad esempio, nel caso di utilizzo domestico, il consumo varia in funzione del numero di utenti, della quantità di elettrodomestici come lavastoviglie e lavatrici, e della frequenza del loro utilizzo. E' possibile quindi che esistano notevoli differenze tra la nostra bolletta e quella di altri clienti senza che questo sia dovuto ad errori di lettura e fatturazione. Un'altra cosa da tenere presente è che in estate i consumi aumentano considerevolmente rispetto a quelli invernali.